화양구곡의 제1곡으로 기암괴석이 가파르게 솟아있어 그 형세가 자연의 신비라 할수 있다. 경천벽은 화양동 초입에서 오른쪽 계곡 건너 산자락에서 바로 만날 수 있는데, 물가로 가파르게 솟아 있는 바위의 모습이 마치 하늘을 떠받치고 있는 모습이라 하여 ‘경천벽’이라 한다. 소나무와 어우러진 바위 모습과 하늘로 솟구친 바위 형상이 장관이다. 경천벽 왼쪽 바위 벽면에는 이곳이 화양동 입구임을 알리는 ‘화양동문(華陽洞門)’이라 쓰여진 바위글씨가 새겨져 있다. 우암 송시열 글씨로 전해져 온다. 매우 힘이 넘치고 멋진 글씨이다. 경천벽의 진면목은 화양동 초입에 제1곡 안내판이 세워져 있는데, 이곳에서 계곡 쪽으로 내려가 물가에 서서 보아야 한다. 경천벽을 보기 위해서는 화양동 입구나 주차장에 차를 주차시킨 뒤 도보로 이동해야만 한다.

출처: 한국관광공사

경천에서 약 400m 북쪽의 계곡에 맑은 물이 모여 소를 이루고 있다. 구름의 그림자가 맑게 비친다하여 운영담이라고 한다.

출처: 한국관광공사

운영담 남쪽에 희고 둥굴넓적한 바위가 있으니 우암 송시열이 제자였던 임금 효종이 죽자 매일 새벽마다 이 바위에 올라 엎드려 통곡하였다 하여 후일 사람들이 읍궁암이라 불렀다. 읍궁암 옆에는 친명 반청주의자였던 송시열이 임진왜란 때 조선에 파병을 해준 명나라 신종과 의종의 위패를 모시고 제사를 지냈던 만동묘가 있다.

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맑은 물 속에 보이는 모래가 금싸라기 같다하여 금사담이이라고 한다. 읍궁암 동남쪽으로 약간 떨어진 골짜기를 건너면 바로 금사담으로서 화양구곡의 중심이며 가족 단위의 물놀이 장소로 안성맞춤이다. 1666년 송시열이 바위 위에 암서재(巖棲齋)를 지어놓고 학문을 연마하고 후진을 양성했다.

출처: 한국관광공사

도명산 기슭에 층암이 얽혀 대를 이루었으니 제5곡이다. 경치도 좋을 뿐더러 우뚝 치솟은 높이가 수십 미터이고 그 아래 "비례부동"이란 의종의 어필이 새겨져 있으니 이름하여 첨성대라 했다. 또한 평평한 큰 바위가 첩첩이 겹치어 있고 그 위에서 성진을 관측할 수 있다하여 첨성대라 한다.

출처: 한국관광공사

큰 바위가 시냇가에 우뚝 솟아 그 높이가 구름을 찌를 듯하여 능운대라 한다.

출처: 한국관광공사

첨성대에서 동남쪽으로 1㎞ 지나면 이 바위가 있다. 궁석이 시내변에 옆으로 뻗혀 있어 전체 생감이 마치 용이 꿈틀 거리는 듯하고, 그 길이가 열길이나 되어 와룡암이다.

출처: 한국관광공사

와룡암 동쪽으로 조금지나면 학소대이다. 바위산 위에 낙낙장송이 오랜 성상의 옛일을 간직한채 여기저기서 있는데, 옛날에는 백학이 이곳에 집을 짓고 새끼를 쳤다 하여 이름을 학소대라 하였다.

출처: 한국관광공사

개울 복판에 흰 바위가 펼쳐 있으니 티 없는 옥반과 같아서 산수경관을 찾아 이곳에 오는 관광객은 누구나 이 넓은 반석 위에 거치지 않는 사람이 없다. 학소대 북쪽으로 조금 지나면 이 반석이 오랜 풍상을 겪는 사이에 씻기고 갈리어 많은 세월을 새기고 있다.

출처: 한국관광공사

임진왜란 때 조선을 도와준 명나라 신종(만력제)을 기리기 위하여 세운 사당이다. 사적 제417호로 지정되어 있으며 만동묘정비는 충청북도 기념물 제 25호로 지정되어 있다. 본디 화양서원(화양동서원) 내부에 있던 시설이지만 화양서원은 서원 철폐 이후 터만 남았고 지금은 만동묘만이 자리잡고 있다. 만동묘라는 이름의 유래는 경기도 가평군에 있는 조종암(朝宗巖)에 새겨진 선조의 어필인 ‘만절필동(萬折必東)’을 모본하여 화양리 바위에 새겨놓은 것을 그 첫 글자와 끝 글자에서 취해 지은 것이다.

출처: 한국관광공사

화양구곡(華陽九曲) 제4곡 금사담(金沙潭) 물가의 큰 반석가에 있는 서재로, 조선 후기의 문신·학자인 송시열(宋時烈)이 정계에서 은퇴한 후 학문을 닦고 제자들을 가르치던 곳이다.대지 약 65㎡ 정도에 목조기와로 2칸은 방이고 1칸은 마루로 되어 있는데, 방 안에는 현판 5점이 걸려 있다. 앞에는 암반 사이에 일각문이 세워져 있다. 일제강점기 말기에 후손들이 수리하였고, 1970년에 보수하여 지금에 이른다. 암서재기(岩棲齋記)에 '우암선생어병오년간축정사어계남(尤庵先生於丙午年間築精舍於溪南)'이라고 씌어 있는 것으로 미루어 1666년(현종 7) 8월 암서재(岩棲齋)를 짓고 이곳에 거주하였음을 알 수 있다. 암서재기(岩棲齋記)의 글씨는 문인 권상하(權尙夏)가 쓴 것이다. 화양구곡(華陽九曲) 곳곳에는 지금도 비례부동(非禮不動) 등 송시열(宋時烈)의 필적이 많이 남아 있으며 화양서원의 터도 이곳에 있다.
암서재(巖棲齋)는 1994년 1월 7일 충청북도의 유형문화재 제175호로 지정되었다가, 1999년 12월 29일 대한민국의 사적 제417호 '괴산 송시열 유적'에 포함됨에 따라 '충청북도의 유형문화재' 지정이 해제되었고, 2014년 8월 28일 대한민국의 명승 제110호 '괴산 화양구곡'에 포함됨에 따라 사적 '괴산 송시열 유적'의 보호구역에서 제외되었다.

출처: 한국관광공사

화양서원은 우암 송시열이 은거하였던 곳에 세워진 서원으로써 조선시대 기호 학자들의 결집장소였으며, 권상하, 정호 등이 스승 우암을 추모하기 위해 숙종 22년(1696년) 창건을 하고 그해 사액을 받았다. 원래는 화양동 밖 만경대(萬景臺)에 위치했으나 숙종 35년 현재의 자리로 이전·건립됐다. 현재 우암 1위의 위패만을 모시고 있다. 대원군 때(1870년) 훼철된 이후 최근 복원되어, 성공문, 비각, 외삼문, 중반청, 사당, 숭삼문, 풍천재, 존사청 등을 갖추고 있다. 지난 1999년 국가사적 제 417호로 지정됐다.

출처: 한국관광공사